La zone industrielle du pourtour de l’étang de Berre, dans les Bouches-du-Rhône, représente l’une des plus grandes concentrations de sites pétrochimiques d’Europe. Y sont implantées des raffineries, usines de traitement voire dépôts d’hydrocarbures, qui font partie intégrante du tissu économique mais concentrent aussi des risques majeurs. Entre explosions, fuites toxiques, incendies spectaculaires et risques environnementaux, la gestion des incidents potentiels nécessite une préparation minutieuse et des protocoles d’intervention à toute épreuve. Un chiffre à retenir : sur 129 sites classés Seveso « seuil haut » en France (source : Ministère de la Transition écologique, 2023), plus de 30 se trouvent dans la seule région PACA, dont une majorité dans le 13. Ce contexte impose aux pompiers et aux services de secours des exigences particulières, bien différentes d’une intervention domestique ou d’un feu de forêt traditionnel.
Un appel d’alerte est reçu par le CODIS 13. Illustrons : il est 2 h du matin, un agent d’exploitation de Martigues découvre une fuite suspecte sur un pipeline. L’alarme interne retentit et, quasi simultanément, le centre de traitement de l’alerte du SDIS 13 reçoit la notification via le dispositif prioritaire des sites industriels. Voici les grandes étapes qui s’enclenchent :
Philippe, sapeur-pompier professionnel depuis 14 ans, témoigne sous couvert d’anonymat :
« On n’entre JAMAIS sur un site pétrochimique sans avoir reçu le brief sécurité du chef d’astreinte du site. L’auto-protection d’abord, celle des équipiers ensuite. Les détecteurs de gaz, combinaisons ignifugées, ARI (appareils respiratoires isolants)… c’est obligatoire. On ne quitte jamais le groupe, on agit par binômes et on se place face au vent pour éviter les vapeurs toxiques. Sur le terrain, chaque minute compte, mais la précipitation est notre plus grand ennemi. »
Prenons l’exemple fictif, inspiré de faits réels, d’un incendie de réservoir sur le site de Fos-sur-Mer :
Chaque site dispose de plans d’implantation transmis en temps réel aux secours (stockages, circuits de gaz, points d’eau…). La gestion de l’incident est aussi soumise aux retours d’expérience (RETEX) après chaque événement, pour améliorer les protocoles.
La protection des populations en cas d’accident industriel fait l’objet de consignes nationales et locales. Dès l’activation d’un Plan Particulier d’Intervention :
Des exercices réguliers d’alerte (112 conduits en 2022 selon la Préfecture), sensibilisent les habitants et personnels d’usine aux bons gestes à adopter.
| Type d’incident (2019-2023) | Nombre d’interventions majeures | Moyens mobilisés (moyenne) |
|---|---|---|
| Incendies industriels (raffineries/dépôts) | 18 | 30 à 110 pompiers, 15 à 25 véhicules, 1 cellule matières dangereuses |
| Fuites toxiques (gaz/liquides dangereux) | 27 | 20 à 40 pompiers, 7 à 10 véhicules |
| Evacuations de précaution (confinement) | 9 | Mobilisation population : jusqu’à 2500 personnes |
(Source : SDIS 13, Préfecture des Bouches-du-Rhône)
Face à la complexité et la diversité des risques industriels dans le 13, les protocoles d’intervention évoluent sans cesse. Chaque incident sert de leçon (RETEX), chaque exercice grandeur nature permet d’intégrer de nouveaux outils ou de corriger les points faibles constatés. Mais la meilleure des protections reste la vigilance collective, la circulation de l’information et l’investissement de tous : agents industriels, services de secours, élus, mais aussi citoyens riverains. Que vous viviez ou travailliez près d’un complexe pétrochimique ou simplement traversiez ces zones, gardez en tête que l’expertise des secours n’exclut jamais votre rôle, aussi modeste soit-il, dans la prévention et la protection de tous.
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