Fuite de gaz à la maison : les réflexes qui peuvent sauver des vies

Pourquoi le gaz sent-il si fort ?

Le gaz naturel est naturellement inodore. Pour rendre une fuite détectable, un odorant est ajouté lors de sa distribution. Il s’agit généralement d’un composé soufré, souvent associé à une odeur d’œuf pourri, de chou ou de soufre. Cette odeur inhabituelle doit toujours être prise au sérieux, même si elle semble faible ou localisée.

Une odeur de gaz peut provenir d’une canalisation, d’un flexible, d’une chaudière, d’une cuisinière ou d’un appareil mal raccordé. Elle peut aussi signaler un défaut de combustion. Dans tous les cas, il ne faut pas chercher soi-même l’origine de la fuite avec une flamme, un briquet ou un appareil électrique.

Odeur de gaz : les premiers gestes à adopter

Dès que l’odeur est perceptible, la priorité est de supprimer les sources d’inflammation et de faire sortir les occupants. Les gestes recommandés sont les suivants :

• N’allumez ni lumière, ni appareil électrique et n’utilisez pas d’interrupteur, de sonnette ou de téléphone à l’intérieur.
• Ne fumez pas, n’utilisez pas de flamme et n’allumez pas de bougie.
• Si cela peut être fait rapidement et sans danger, ouvrez les portes et les fenêtres manuellement pour ventiler.
• Fermez le robinet d’arrivée du gaz uniquement s’il est immédiatement accessible et que la manœuvre ne vous expose pas.
• Faites sortir toutes les personnes et les animaux du logement, sans utiliser l’ascenseur.
• Une fois à l’extérieur, appelez les secours ou le service d’urgence gaz.

Le site officiel Service-Public.fr rappelle les consignes générales à suivre en cas d’urgence. Il est également possible de consulter les recommandations de GRDF concernant une odeur de gaz.

Les erreurs qui aggravent le danger

Une fuite de gaz ne doit pas être traitée comme une simple panne domestique. Le gaz peut s’accumuler dans un espace peu ventilé et former un mélange inflammable avec l’air. Une étincelle minime, produite par un interrupteur ou un moteur électrique, peut alors provoquer une inflammation.

Il faut donc éviter absolument de :

• chercher la fuite avec une flamme ou un briquet ;
• actionner un interrupteur, une prise, une VMC ou un appareil électroménager ;
• téléphoner depuis la pièce concernée ;
• redémarrer la chaudière ou un appareil à gaz ;
• réintégrer le logement avant l’autorisation des secours ou du professionnel compétent ;
• supposer que l’odeur a disparu parce qu’elle est moins perceptible.

Le nez peut en effet s’habituer rapidement à une odeur persistante. Une absence d’odeur ne prouve donc pas que le danger est écarté.

Qui appeler après être sorti ?

Depuis l’extérieur, appelez immédiatement les secours si l’odeur est forte, si une fuite est visible ou si vous ne pouvez pas sécuriser les lieux : 18 pour les sapeurs-pompiers ou 112, le numéro d’urgence européen. En cas de malaise, de difficultés respiratoires ou de suspicion d’intoxication, contactez également le 15 ou le 112.

Pour une installation alimentée par le réseau de gaz naturel, le numéro d’urgence de GRDF Urgence Sécurité Gaz est le 0 800 47 33 33, accessible gratuitement en France. Pour une bouteille ou une citerne de gaz propane ou butane, contactez le fournisseur indiqué sur le contrat ou la bouteille. En cas de doute, les sapeurs-pompiers peuvent évaluer la situation et mettre les personnes en sécurité.

Ne retournez pas dans le logement pour récupérer des affaires. Les secours pourront demander une coupure de l’alimentation et vérifier l’atmosphère avant toute réintégration.

Odeur de gaz et intoxication au monoxyde de carbone : ne pas confondre

Le monoxyde de carbone est un autre danger lié aux appareils à combustion. Contrairement au gaz odorisé, il est invisible, inodore et non irritant. Il peut être produit par une chaudière, un chauffe-eau, un poêle ou un appareil de chauffage mal entretenu ou mal ventilé.

Maux de tête, nausées, vertiges, fatigue inhabituelle ou malaise touchant plusieurs personnes dans un même logement doivent alerter. Il faut alors aérer si possible sans se mettre en danger, quitter immédiatement les lieux et appeler le 15, le 18 ou le 112. La prévention repose notamment sur l’entretien annuel des chaudières, le ramonage lorsque nécessaire et le maintien en bon état des grilles de ventilation.

Prévenir les fuites et les accidents domestiques

Quelques habitudes réduisent fortement les risques liés au gaz :

• faites entretenir les chaudières et appareils concernés par un professionnel qualifié ;
• ne bouchez jamais les entrées et sorties d’air d’une pièce équipée d’un appareil à combustion ;
• contrôlez régulièrement l’état des tuyaux souples et remplacez-les avant leur date limite d’utilisation ;
• respectez les consignes du fabricant et ne réalisez pas de modification vous-même ;
• apprenez aux enfants à ne jamais toucher aux boutons des appareils à gaz ;
• mémorisez l’emplacement du robinet général et gardez les numéros d’urgence accessibles.

Un détecteur de monoxyde de carbone peut compléter ces précautions, mais il ne remplace ni l’entretien des équipements ni une ventilation adaptée. Un détecteur de fumée, obligatoire dans les logements, ne détecte pas nécessairement le gaz ni le monoxyde de carbone.

FAQ : les questions fréquentes sur une fuite de gaz

Une légère odeur de gaz doit-elle être signalée ?

Oui. Toute odeur inhabituelle doit être considérée comme potentiellement dangereuse. Ne cherchez pas sa cause à l’intérieur : sortez et appelez depuis l’extérieur.

Peut-on couper le gaz avant de partir ?

Oui, uniquement si le robinet est facilement accessible et que vous pouvez le fermer sans traverser une zone fortement odorante ni manipuler d’équipement électrique. Sinon, quittez immédiatement les lieux.

Faut-il appeler les pompiers pour chaque odeur de gaz ?

En cas d’odeur forte, de fuite avérée, de danger immédiat ou de malaise, appelez le 18 ou le 112. Pour une odeur liée au réseau de gaz naturel, le service d’urgence de GRDF peut également être contacté depuis l’extérieur.

Peut-on rallumer le gaz après avoir aéré ?

Non. Ne remettez pas les appareils en fonctionnement et ne réintégrez pas le logement avant le contrôle et l’autorisation d’un professionnel compétent ou des secours.