Avant d’intervenir, éloignez la personne de la source de chaleur et vérifiez qu’il n’existe pas de danger persistant : flammes, fumées, électricité ou produit chimique. Si la victime est inconsciente, respire mal ou présente une brûlure étendue, appelez immédiatement le 15, le 18 ou le 112. En cas de difficulté à parler ou à entendre, le 114 est accessible par SMS, application ou internet.
Une brûlure est particulièrement préoccupante lorsqu’elle touche le visage, le cou, les mains, les articulations, les organes génitaux ou une grande partie du corps. Une brûlure circulaire autour d’un membre ou du thorax, une brûlure profonde d’aspect blanc, brun ou noir, ainsi qu’une brûlure électrique ou chimique nécessitent un avis médical urgent.
Pour une brûlure thermique, placez la zone atteinte sous une eau du robinet fraîche ou tempérée, sans pression, pendant au moins 15 minutes, idéalement le plus tôt possible. Ce refroidissement limite la propagation de la chaleur dans les tissus et apaise la douleur. Les recommandations de premiers secours, notamment celles de la Croix-Rouge française, insistent sur cette étape.
Retirez délicatement les bijoux, montre et vêtements proches de la brûlure, uniquement s’ils ne collent pas à la peau. Si un textile adhère, ne tentez pas de l’arracher : refroidissez autour et attendez les secours. Chez un jeune enfant, une personne âgée ou si la surface brûlée est importante, surveillez attentivement le risque de refroidissement général et couvrez les parties non brûlées.
Après avoir refroidi la brûlure, couvrez-la avec une compresse stérile non adhérente ou, à défaut, un linge propre. Évitez le coton directement sur la plaie, car ses fibres peuvent rester accrochées. Ne percez pas les cloques : elles constituent une protection naturelle contre les microbes. N’appliquez pas de corps gras, de crème, de beurre, d’huile, de dentifrice ou de produit désinfectant sans conseil médical.
Une brûlure superficielle peu étendue, rouge, douloureuse et sans cloque importante peut parfois être surveillée à domicile. Demandez toutefois conseil à un professionnel de santé si la douleur persiste, si la peau devient plus rouge ou gonflée, si un écoulement apparaît, ou si la brûlure ne cicatrise pas normalement. La fiche de l’Assurance Maladie sur les brûlures rappelle les situations devant faire consulter.
La surface brûlée s’estime approximativement avec la paume de la main de la victime, doigts compris : elle représente environ 1 % de la surface corporelle. Cette méthode donne un repère, mais ne remplace pas l’évaluation des secours. Une brûlure de petite taille peut être grave si elle est profonde ou située sur une zone fonctionnelle.
Appelez rapidement les secours si la brûlure est étendue, profonde, causée par l’électricité ou un produit chimique, provoquée par une explosion, ou associée à une inhalation de fumée. Une voix rauque, une toux, des suies autour du nez ou de la bouche, une gêne respiratoire ou des brûlures du visage sont des signes d’alerte. En attendant, installez la victime dans une position confortable, surveillez sa respiration et ne la laissez pas seule.
Utilisez de l’eau fraîche ou tempérée, mais pas glacée. Faites couler l’eau doucement pendant au moins 15 minutes, sans appliquer de glaçon directement sur la peau.
Ne la percez pas et protégez la zone avec une compresse stérile non adhérente. Consultez si la cloque est volumineuse, très douloureuse, située sur le visage, la main, une articulation ou les organes génitaux.
Appelez le 15, le 18 ou le 112 en cas de brûlure étendue ou profonde, de brûlure électrique ou chimique, d’atteinte du visage ou de difficultés respiratoires. Si le doute persiste, demandez un avis médical plutôt que de minimiser la situation.
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